Qu'est-ce qu'une maison ancienne en rénovation énergétique ?

On parle de bâti ancien pour les constructions antérieures aux premières réglementations thermiques, soit en pratique avant les années 1970. Ces maisons ont été conçues avec des matériaux locaux (pierre, chaux, terre, bois) et sans isolation : leurs murs épais régulent l'humidité, mais protègent peu du froid. Un chantier de rénovation énergétique consiste à isoler les murs, les combles et les planchers, à remplacer les fenêtres par du double, voire du triple vitrage, et à repenser le système de chauffage.

Que dit le DPE d'une maison ancienne ?

Le diagnostic de performance énergétique (DPE) classe un logement de A à G selon sa consommation d'énergie et ses émissions de gaz à effet de serre. Beaucoup de maisons anciennes non rénovées se classent en F ou G : ce sont des « passoires thermiques », soumises à un calendrier d'interdiction de mise en location (classe G depuis 2025, F en 2028, E en 2034). Pour ces logements, une isolation complète est vite rentabilisée en confort comme en économies.

Pourquoi choisir un isolant perspirant ?

Un mur ancien en pierre ou en brique échange naturellement de la vapeur d'eau avec l'extérieur. Un isolant étanche (polystyrène, polyuréthane) ou un pare-vapeur inadapté bloque ce phénomène : l'humidité reste piégée, avec risque de moisissures et de dégradation du mur. On choisit donc des isolants perspirants, associés si besoin à un frein-vapeur hygrovariable.

Plusieurs matériaux conviennent, selon la zone à isoler :

• Fibre de bois et laine de bois : bonne performance thermique et confort d'été, très adaptées au bâti ancien.

• Chanvre, lin et coton recyclé (par exemple le textile recyclé issu de vieux jeans) : isolants biosourcés et durables, bons isolants phoniques.

• Ouate de cellulose : en vrac ou en panneaux, intéressante pour les combles et les parois à ossature.

• Laine de roche et laine de verre : très utilisées, notamment en combles, à associer à un frein-vapeur adapté.

• Laine de mouton, liège : alternatives naturelles pour des usages ciblés.

Les isolants synthétiques (polystyrène, polyuréthane) sont à éviter sur des murs anciens perspirants. Leur usage reste possible sur des parties spécifiques, après avis d'un professionnel.

Faut-il commencer par les combles ?

Oui, c'est en général la priorité : la chaleur monte, et des combles non isolés font partie des principales sources de déperdition. L'isolation des combles perdus (soufflage ou rouleaux) est rapide, efficace et accessible. Pour des combles aménagés, on isole les rampants de toiture, par l'intérieur ou par l'extérieur.

Comment isoler la toiture par l'extérieur ?

Lors d'une réfection de toiture, l'isolation par l'extérieur est possible. Deux techniques existent : la pose d'un isolant sur le voligeage, ou, plus pratique, la pose d'un isolant sur chevrons (système « sarking »). Elle renforce l'inertie thermique et protège la charpente des intempéries et des chocs thermiques.

Et les murs, le sol et les fenêtres ?

Après les combles, les murs constituent l'un des postes de déperdition les plus importants, suivis du plancher bas, des fenêtres, du renouvellement d'air et des ponts thermiques. Les anciennes fenêtres en simple vitrage peuvent être remplacées par du double vitrage performant, qui limite aussi la condensation. Le plancher bas s'isole par le dessous (cave, vide sanitaire) ou par le dessus.

Les dispositifs ont évolué : depuis le 1er septembre 2026, l'isolation seule (combles, murs, planchers, fenêtres) n'est plus prise en charge par MaPrimeRénov' « par geste ». L'aide reste accessible dans le cadre d'une rénovation d'ampleur (parcours accompagné), avec un conseiller France Rénov' et un Accompagnateur Rénov', pour un gain d'au moins deux classes énergétiques. Plusieurs aides restent mobilisables selon votre projet et votre situation :

• les certificats d'économies d'énergie (CEE), versés notamment par les fournisseurs d'énergie ;

• l'éco-prêt à taux zéro, sans condition de ressources ;

• la TVA à taux réduit de 5,5 % pour les logements de plus de deux ans, avec un professionnel RGE ;

• le dispositif Denormandie pour l'investissement locatif dans l'ancien ;

• selon éligibilité, les aides d'Action Logement et celles de certaines collectivités locales.

Retrouvez le détail dans notre page aides et financement. Ces règles évoluant régulièrement, nos conseillers vérifient pour vous celles qui s'appliquent à votre projet.

Intérieure ou extérieure, l'isolation d'une maison ancienne est une étape indispensable à son confort, à sa longévité et à votre démarche écoresponsable. Pour découvrir toutes nos solutions, consultez notre page isolation.