Avant de comparer les énergies, quelques critères permettent de cibler la bonne solution : la zone géographique, la qualité de l'isolation, le budget consacré au projet, les habitudes de vie et la surface habitable réelle. Le nombre de pièces et le volume à chauffer comptent aussi : une maison de 200 m² très ouverte, avec de grands volumes, ne demande pas la même puissance qu'une maison compartimentée et bien isolée. Pour une pompe à chaleur, consultez notre article sur la puissance à prévoir selon la maison.

Les performances de chauffe du fioul sont bonnes, mais ce comburant, un distillat du pétrole, est polluant, nauséabond, surtaxé et très cher. Il ne possède en réalité que des inconvénients, ce qui explique pourquoi les autorités se sont donné la mission d'éliminer progressivement les chaudières au fioul. Si vous ne souhaitez pas avoir à refaire complètement votre installation de chauffage dans les années à venir, oubliez ce mode de chauffage.

Si votre grande maison est déjà équipée d'une chaudière au fioul, le temps est peut-être venu de la faire remplacer par une pompe à chaleur, une chaudière biomasse ou une chaudière haute performance, par des professionnels. Vous n'avez pas à supporter seul un projet d'une telle envergure : une partie de l'opération peut être financée grâce aux nombreuses primes offertes par les organismes étatiques, dont l'une des plus intéressantes est MaPrimeRénov'.

Le gaz est une énergie fossile très puissante, particulièrement adaptée au chauffage des grandes maisons, même dans les régions réputées pour leur climat peu clément. Il présente de sérieux avantages face au fioul domestique : il est moins polluant et il échappe, pour l'heure, au processus de surtaxation appliqué à ce dernier.

Même si les tarifs du gaz sont réglementés, ils restent dépendants des cours mondiaux, qui sont très changeants. Les chaudières au gaz haute performance, à condensation ou à basse température, restent éligibles aux aides financières ainsi qu'au coup de pouce chauffage, dans la mesure où elles remplacent une chaudière au fioul. Le chauffage au gaz est donc un choix envisageable, tout spécialement pour les maisons qui possèdent déjà un réseau de distribution de chaleur (radiateurs).

Le bois est une énergie renouvelable et non polluante. Qu'il se présente sous la forme de granulés, de plaquettes ou de bûches, c'est l'un des meilleurs combustibles pour le chauffage, et l'une des énergies les moins chères. Le réseau de chauffage central d'une grande maison peut être relié directement à une chaudière bois.

À défaut, on peut faire poser un poêle à bûches ou à granulés dans une pièce de vie, que l'on relie au réseau de distribution de chaleur : cette installation peut devenir le système de chauffage principal. Les poêles haute performance sont également éligibles aux aides publiques. Que ce soit sur le plan économique ou écologique, le bois est une solution qui vaut la peine d'être envisagée.

Le chauffage électrique convient aux grandes maisons uniquement si elles se trouvent dans des régions aux hivers supportables, ou lorsqu'elles sont parfaitement isolées. Tous les chauffages électriques ne se valent pas : les convecteurs sont à proscrire, du fait de leur inefficacité et de leur gourmandise. Il vaut mieux opter pour des radiateurs électriques à inertie de milieu de gamme, voire haut de gamme. Ces appareils diffusent la chaleur de manière homogène et permettent de maîtriser la consommation électrique.

L'installation est en outre très simple : il suffit de placer un câble électrique avec un fil pilote dans les pièces à chauffer. Le pilotage par un programmateur aide les propriétaires de grandes maisons à maximiser leurs économies.

La pompe à chaleur est une technologie qui puise les calories dans l'environnement pour les distribuer à l'intérieur de l'habitation. Son fonctionnement repose sur les propriétés d'un fluide frigorigène capable de passer de l'état liquide à l'état gazeux à basse température. Contrairement aux idées reçues, elle n'a besoin que de très peu d'électricité pour fonctionner.

Elle peut être réversible et faire office de climatiseur pendant l'été. Malheureusement, la version air-air n'est plus éligible aux aides ; la version air-eau, elle, conserve cet avantage. Que vous habitiez une grande ou une petite maison, la pompe à chaleur vous aidera à vous chauffer correctement, avec le choix entre des unités de différentes puissances pour un confort optimal.

Le chauffage par géothermie repose sur une pompe à chaleur couplée à un réseau de capteurs, dont la mission est de récupérer les calories présentes naturellement dans le sol ou dans la nappe phréatique. Ces calories sont transmises à l'eau du circuit de chauffage central, qui peut alimenter des radiateurs ou un plancher chauffant. Ce dispositif peut également être réversible : en été, il peut servir de climatiseur. Malgré ses avantages, le chauffage par géothermie reste une solution assez coûteuse.